Ocurrencias de un bibliofago

BILL BRYSON. UNA BREVE HISTORIA DE CASI TODO. III             Tercero y último capítulo sobre el muy intersante libro de Bryson. No porque no tenga más cosas interesantes (todo el libro lo es) sino por no “machacar”. Vamos ahora con algunas cuestiones sobre el clima, cómo la Tierra puede llegar a calentarse o enfriarse en periodos relativamente muy breves de tiempo. Un ejemplo muy próximo. En 1815, en la isla indonesia de Sumbawa, una bella montaña, inactiva durante mucho tiempo, llamada Tambora, estalló espectacularmente. Fue la mayor explosión volcánica de los últimos 10.000 años, 150 veces mayor que la del monte St. Helen, equivalente a 60.000 bombas atómicas del tamaño de la de Hiroshima. Ni llegó la primavera ni calentó el verano:' 1815 pasaría a conocerse como el año sin verano. Sin embargo, a escala mundial la temperatura descendió menos de 1°C…. El siglo XIX era un periodo frío. Europa y Norteamérica llevaban ya do...

OBITER DICTA. JORGE ORDAZ             Un ahora querido amigo (antes profesor y después compañero de trabajo) mantiene desde hace unos años un muy recomendable blog: Obiter dicta . Hablo de Jorge Ordaz Gargallo . Hombre dado a la pluma desde su temprana juventud y sobre el que otro día me extenderé más. Hoy, por la inmediatez del comentario, seré breve. Estoy suscrito a su blog, así que, puntualmente, el correo electrónico me informa de las nuevas entradas (y las leo, claro está); en la de hoy, titulada “ Diálogo con un tío ” Jorge nos proporciona un texto correspondiente a un fragmento extraído de la novela “ Los solteros ” de Muriel Spark . Dentro de él me llamó especialmente la atención esta frase: -Los tipos adecuados no existen. Si no están casados son maricas (1). Si no son maricas son crueles (2); si no son crueles son demasiado blandos (3). Nota: aclaro que los números entre paréntesis y en rojo son míos, n...

BILL BRYSON. UNA BREVE HISTORIA DE CASI TODO. II Vuelvo con el bueno de Bill (es, claramente, una licencia: ni lo conozco, ni sé si es bueno, malo o regular, pero subjetivamente lo clasifico entre los buenos). Casualmente hoy un amigo me envía una noticia según la cual el Sol, nuestro Sol, está dando muestras de una muy baja actividad. En sí mismo, eso no es nada ni nuevo ni raro, pero si leéis el último párrafo de esta entrada, veréis que el cambio en las tendencias de ascenso o descenso de las temperaturas a nivel global es una de las causas que se invocan para las extinciones masivas de especies. Ya a principios del siglo XX, Milutin Milankovich (Croacia 1879 – Servia1958) propuso que la alternancia de las etapas glaciales e interglaciales no eran debidas tanto a la actividad solar, como a los cambios orbitales (a la excentricidad de la órbita terrestre en su viajar alrededor del Sol). Un breve apunte sobre esto: la Tierra viaja en una órbita elíptica más o menos excéntr...

MISCELÁNEA Hoy tenemos una miscelánea. Mi idea inicial era comentar algo de la película “ Parásitos” , gran triunfadora de los últimos premios Óscar (información para quienes eso pueda tener una cierta relevancia, que no es mi caso). Pero la estrenaban a las diez de la noche en la plataforma a la que estoy suscrito y me dije, bueno, de toda la oferta, vamos a empezar con esto, a ver qué tal andan de acertados (para mí gusto, claro está) los académicos del cine. Premio al mejor guion original, mejor película, mejor dirección y mejor película internacional.   Palma de oro en Cannes. Con todos esos laureles tiene que estar bien, así que me dispuse, con buen ánimo, a disfrutar del pase.             No pude con ella. Tuve que parar. No pude soportar tanta infamia, iniquidad, hijoputismo, desprecio, amoralidad, falta del más mínimo agradecimiento y respeto a los demás como demuestran todos y cada uno de los componentes ...

Tengo varios libros “de cabecera”. Llamo así a a quellos a los que recurro de vez en cuando. Aquellos de los que leo, de manera ordenada o desordenada, unas cuantas páginas, lo dejo o continúo unos días con él. Tengo marcado por donde avanzo, la última página leída, aunque en ocasiones no sigo, sino que vuelvo a capítulos anteriores (sin desmarcar el límite alcanzado). Es decir, un leer anárquico, en acordeón, un sube y baja por el libro. Son varios y de temáticas diferentes: poesía, novela, divulgación, comic (aquí lo específico: Todo Mafalda , de Quino ), etc. ¿A qué viene esto? se preguntará alguno. Pues a que voy a dedicar unas entradas a uno de ellos. Ya lo hice con Charles van Doren y su Breve historia del saber (que entra en la categoría antes mencionada). Ahora empiezo la serie dedicada a Bill Bryson y su Una breve historia de casi todo .             En primer lugar, es necesario aclarar que van Doren habla ...

JOHN LE CARRÉ. EL LEGADO DE LOS ESPÍAS. Creo que nunca había mencionado que otro de mis vicios lectores son las novelas de espías y, cómo no, dentro de ese género, que mi preferido es John Le Carré , sin menospreciar a otros insignes autores. Estos días me dio por releer la, para mí, magnífica El legado de los espías, publicada en España en 2018. Tengo ganas de poder ir a la librería a por la que creo que es su última novela (de momento) publicada en España en octubre de 2019. Me enganché a Le Carré con El topo (Tinker Tailor Soldier Spy , título original inglés, 1974) y ahí sigo. Una reflexión, puesta en boca de Peter Guillam, en el Legado de los espías que creo que es aplicable a los tiempos que vivimos. ¿Hasta qué punto dirías tú que podemos prescindir de nuestros sentimientos humanos en nombre de la libertad antes de dejar de sentirnos humanos o libres?

UN CUENTO NAVIDEÑO             Míster and mistress Stone-Smith estaban realmente encantados en sus posesiones del condado de Olivegrove. Después de varios años de estar lejos de su familia más directa, aquel fin de año se presentaba, en principio, muy halagüeño: la hermana de mrs. Smith y su marido, mr. y mrs. Stevedore-Smith hacía unos meses que habían fijado (por fin) su residencia en la casa de campo que poseían en el mismo condado de Olivegrove, muy próxima a la de sus familiares. Para completar la dicha, una sobrina, hija de los Stevedore, venía a pasar las navidades (¡10 días completos!) con ellos. Solamente una ligera nube empañaba la promesa de días felices. Miss Stevedore venía acompañada de su novio, al que ni sus padres ni, por supuesto sus tíos, conocían. Años para poder tener novio ya tenía la única descendiente de los muy conservadores (y excesivamente protectores) Stevedore-Smith, pero el que el actual fuese...